NIO Capital và Dự án Starlight

NIO Capital và Dự án Starlight

CAVOI Auto đã độc quyền biết được thông tin rằng NIO Capital sẽ đầu tư vào công ty khởi nghiệp xe điện Starlight với số tiền hàng triệu USD (vòng hạt giống). Chiếc xe đầu tiên của Starlight sẽ có giá bán đạt tới con số hàng triệu nhân dân tệ, nằm trong phân khúc siêu cao cấp của dòng SUV.

Người sáng lập và chủ tịch của NIO, Li Bin, đã từng đề cập trong nội bộ rằng việc ấp ủ dự án này là một phần trong chiến lược thị trường chi tiết của NIO.

Starlight định vị mình là thương hiệu xe điện thông minh cao cấp, tập trung vào thị trường phiêu lưu và địa hình, chiếc xe đầu tiên dự kiến ra mắt vào năm 2025 và cũng sẽ được bán ở thị trường quốc tế. Xe mới này sẽ sử dụng nền tảng NT 3.0 của NIO và sẽ hợp tác sâu rộng với NIO về các lĩnh vực như nền tảng kỹ thuật, chuỗi cung ứng, hệ thống sạc.

Người sáng lập của Starlight, Zhao Lei, là một người đam mê thể thao phiêu lưu ngoài trời. Trước khi thành lập Starlight, ông đã từng làm việc tại các công ty như Zebra Network và Ideal Auto, giữ chức vụ Giám đốc cao cấp phụ trách quản lý người dùng. Vào đầu năm 2021, ông gia nhập Hyperion Auto, đảm nhiệm vai trò đồng sáng lập và CEO, và đã cho ra mắt mẫu xe cải tiến với sự hợp tác của Great Wall, gọi là “Cyber Tank 300”.

Vào đầu năm 2022, Zhao Lei rời Hyperion và thành lập Starlight, nhận được sự hỗ trợ từ Li Bin, người sáng lập và chủ tịch của NIO. Starlight đã nhận được đầu tư từ NIO Capital và đạt được hợp tác sâu rộng với NIO.

Starlight đang xây dựng đội ngũ ở Trung Quốc, Hoa Kỳ và châu Âu. Đội ngũ châu Âu chịu trách nhiệm nghiên cứu về hiệu suất đặc biệt, do Roger Malkusson, cựu Phó chủ tịch kỹ thuật toàn cầu của NIO, lãnh đạo. Đội ngũ Hoa Kỳ chủ yếu tập trung vào trải nghiệm khám phá và thiết kế sản phẩm, người lãnh đạo hiện chưa được bổ nhiệm, nhưng Starlight đang liên lạc với Richard Kim, cựu đồng sáng lập của Canoo và cựu Giám đốc Thiết kế của Faraday Future, cũng là người thiết kế FF 91. Ngoài ra, Pan Jiahu, cựu CEO của TuTong Auto, cũng đã tham gia Starlight, chịu trách nhiệm về dòng sản phẩm và trí tuệ nhân tạo.

Đối tác của NIO Capital, Zhu Yan, đã chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với CAVOI Auto vào tháng 10/2022 rằng ông tin rằng ngành công nghiệp ô tô không phải là một cuộc chơi giành thắng lợi toàn diện, mà các công ty dẫn đầu trong các phân khúc thị trường đều có cơ hội. NIO Capital cũng sẽ tiếp tục đầu tư vào các dự án xe hơi.

Bên cạnh Starlight, NIO Capital cũng đã công bố đầu tư vào công ty Lotus thuộc sở hữu của Geely vào tháng 9/2021. Lotus cũng định vị mình ở phân khúc hàng triệu nhân dân tệ, và mẫu SUV điện đầu tiên của họ, Eletre, đã được ra mắt vào tháng 10/2022 với mức giá bắt đầu từ 82.8 triệu nhân dân tệ. Tuy nhiên, mục tiêu thị trường của Lotus rộng hơn, trong khi Starlight sẽ tập trung vào phân khúc phiêu lưu và địa hình.

Hợp tác sâu rộng với NIO

Starlight sẽ tiến hành nghiên cứu chuyên sâu dưới sự cấp phép của nền tảng kỹ thuật của NIO, dựa trên nền tảng NT 3.0 của NIO và hỗ trợ cả sạc nhanh 800V và thay pin.

NT 3.0 là nền tảng kỹ thuật thế hệ thứ ba của NIO, bao gồm kiến trúc điện tử và điện, cabin thông minh và công nghệ lái tự động, dự kiến sẽ ra mắt các mẫu xe liên quan vào năm 2024.

Nền tảng Kỹ thuật của NIO

Năm 2017, NIO ra mắt mẫu xe sản xuất đầu tiên ES8, với hệ thống điều khiển xe dựa trên chip Nvidia Parker và giải pháp lái tự động của nhà cung cấp Mobileye, sử dụng chip EyeQ4 với khả năng tính toán chỉ 2.5 TOPS. Dựa trên nền tảng này, NIO đã ra mắt các mẫu xe đầu tiên, bao gồm SUV cỡ lớn ES8, SUV cỡ trung ES6 và EC6.

Nền tảng thứ hai (NT 2.0) được ra mắt vào đầu năm 2021, với mẫu xe đầu tiên là sedan flagship ET7, hiện đang được bán với giá khởi điểm 45.8 triệu nhân dân tệ. So với nền tảng đầu tiên, nền tảng NT 2.0 đã nâng cấp đáng kể về mặt thông minh và kiểm soát xe, với cabin thông minh được trang bị chip Qualcomm Snapdragon 8155, công nghệ lái tự động do NIO tự nghiên cứu, cảm biến độ chính xác cao bao gồm 1 radar laser, và hệ thống tính toán “ADAM Supercomputer” dựa trên 4 chip Nvidia Orin, với khả năng tính toán lên đến 1016 TOPS.

Các mẫu xe NT 2.0, bao gồm ET7, ES7 và EC7, đã bắt đầu giao hàng vào năm 2022, đồng thời NIO cũng đã nâng cấp phiên bản ES8 lên nền tảng NT 2.0.

Nền tảng NT 3.0 của NIO hiện đang trong quá trình phát triển, dự kiến sẽ ra mắt vào năm 2024. Khi đó, nền tảng xe mới sẽ nâng cấp lên 800V, hỗ trợ cả sạc nhanh và thay pin. Hiện nay, các mẫu xe như G9 của Xiaopeng và mẫu xe sắp ra mắt của Ideal đều sử dụng nền tảng 800V, dự kiến có thể sạc 80% trong 15 phút.

Ngoài ra, NIO còn có thể trang bị pin do chính họ nghiên cứu và sản xuất. Tại cuộc họp báo tài chính vào tháng 6/2022, Li Bin cho biết NIO đã xây dựng một đội ngũ hơn 400 người cho bộ phận pin, và chiến lược dài hạn là sản xuất pin tự chế kết hợp với mua từ bên ngoài. CAVOI Auto đã đề cập rằng NIO đang lên kế hoạch nghiên cứu và sản xuất pin 4680, sẽ được trang bị trên các mẫu xe sử dụng nền tảng NT 3.0. Đồng thời, NIO cũng sẽ sản xuất pin phosphat mangan sắt nhỏ quy mô tại Hefei, cung cấp cho thương hiệu con Alpes.

Nhờ có hệ thống NIO, Starlight có thể tiết kiệm chi phí phát triển nền tảng kỹ thuật, tập trung vào trải nghiệm sản phẩm liên quan đến địa hình, bao gồm thân xe, động cơ bánh xe độc quyền, kiểm soát bánh răng, và hệ thống treo chuyên dụng cho địa hình. Về dịch vụ hậu mãi, pin của Starlight tương thích với hệ thống sạc pin của NIO và cũng có thể tận dụng hệ thống sạc và thay pin của NIO.

NIO hiện đã xây dựng tổng cộng 1306 trạm thay pin và 1231 trạm sạc siêu tốc tại Trung Quốc. Ngoài ra, NIO còn xây dựng 1060 trạm sạc tốc độ thấp tại các khách sạn, văn phòng, và các điểm đến phổ biến khác, và đã kết nối hơn 630 nghìn cột sạc bên thứ ba. Năm 2023, NIO dự định tăng thêm khoảng 400 trạm thay pin tại Trung Quốc và bắt đầu xây dựng trạm thay pin thế hệ thứ ba và sạc nhanh 500kW.

Hệ thống sạc và thay pin của NIO cũng sẽ dần được triển khai tại châu Âu. NIO bắt đầu mở rộng thị trường nước ngoài vào năm 2021, hiện đang phủ sóng 5 quốc gia: Na Uy, Đức, Đan Mạch, Thụy Điển và Hà Lan, và dự định mở rộng đến hơn 25 quốc gia và khu vực vào năm 2025. Trong năm 2023, NIO dự định xây dựng tổng cộng 120 trạm thay pin tại nước ngoài.

Người đứng đầu NIO, Qin Lihong, đã tuyên bố tại Ngày Năng lượng NIO (NIO Power Day) vào năm 2021 rằng NIO dự định mỗi năm tăng 600 trạm thay pin tại Trung Quốc từ năm 2022 đến 2025. Đến năm 2025, tổng số trạm thay pin của NIO trên toàn cầu sẽ vượt quá 4000, với khoảng 1000 trạm tại thị trường nước ngoài.

Tiến vào thị trường triệu nhân dân tệ

Toàn cầu, phân khúc triệu nhân dân tệ là thị trường nhỏ. Hiện nay, mẫu xe sang trọng bán chạy nhất là Mercedes S-Class, với doanh số toàn cầu năm 2021 là 87.000 xe, trong đó 28.000 xe được bán tại Trung Quốc. Xe điện bán chạy nhất là Porsche Taycan, với doanh số toàn cầu năm 2021 là 61.000 xe, trong đó 7.000 xe được bán tại Trung Quốc.

Khả năng tiêu thụ của người giàu không giảm theo nền kinh tế. Trong năm qua, tỷ suất lợi nhuận của xe sang đã tăng gấp đôi, trong đó xe SUV sang trọng tăng trưởng nhanh nhất. Theo dự đoán của McKinsey, doanh số xe giá dưới 80.000 USD (550.000 nhân dân tệ) sẽ ngừng tăng trong thập kỷ tới, nhưng xe điện sẽ tiếp tục tăng trưởng, bao gồm cả phân khúc xe sang.

Trước khi điện khí hóa, ít có mẫu xe Trung Quốc nào có giá trên 30 triệu nhân dân tệ được chấp nhận trên thị trường. Các hãng xe mới như NIO đã giúp các thương hiệu xe Trung Quốc vươn lên thị trường trung cao cấp từ 30 đến 60 triệu nhân dân tệ, và hiện nay, một số thương hiệu dũng cảm hơn đang cố gắng nhảy vọt vào phân khúc siêu cao cấp triệu nhân dân tệ. Công ty gần đây nhất công bố việc sản xuất xe điện triệu nhân dân tệ là BYD, đã ra mắt thương hiệu con “Yingwang” vào tháng 11/2022, định vị là “thương hiệu xe điện triệu nhân dân tệ”.

Vào ngày 5 tháng 1 năm 2023, Yingwang đã ra mắt hai mẫu xe điện triệu nhân dân tệ, siêu xe U9 và SUV U8 tập trung vào thị trường “xe điện địa hình”. Người sáng lập và giám đốc điều hành của BYD, Wang Chuanfu, cũng đã giới thiệu công nghệ cốt lõi “Yi Si Ba”, hệ thống truyền động bốn động cơ do BYD tự nghiên cứu. Với sự hỗ trợ của công nghệ này, U8 của Yingwang đã di chuyển ngang qua sân khấu chính của buổi ra mắt, sau đó xoay tròn. Trong đoạn video được chiếu tại sự kiện, mẫu xe này đã thể hiện các kỹ năng địa hình như chống trượt và kiểm soát ổn định thân xe trên các bề mặt cực đoan như băng và sa mạc.

“Thị trường đã chứng minh BYD, và chúng tôi cũng đã có cơ hội đi lên, cần phải nắm lấy cơ hội này để củng cố quyền lực ngôn luận của mình trong thị trường cao cấp và sang trọng.” Wang Chuanfu nói. Thị trường triệu nhân dân tệ không dễ dàng để thâm nhập. Sau khi ra mắt, hai mẫu xe của Yingwang đã vấp phải nhiều tranh cãi về thiết kế.

Thị trường xe địa hình và phiêu lưu mà Starlight và U8 của Yingwang hướng tới cũng là phân khúc xe sang trọng tăng trưởng nhanh nhất hiện nay. Theo khảo sát của McKinsey, người tiêu dùng xe sang trọng ngày càng yêu thích SUV, dự kiến đến năm 2031, 40% số xe sang trọng (giá trên 80.000 USD) sẽ là SUV, tương đương với phân khúc xe đua.

Hiện tại, hai mẫu xe sang trọng triệu nhân dân tệ thành công nhất là Land Rover Range Rover và Mercedes G. Hai mẫu xe này có giá bán tại Trung Quốc lần lượt là 14,28 triệu và 18,42 triệu nhân dân tệ. Theo thống kê của Autohome dựa trên dữ liệu số lượng xe được bảo hiểm, năm 2021, Range Rover đã bán được 43.300 xe trên toàn cầu, trong đó 13.600 xe tại Trung Quốc, và 8.704 xe trong 11 tháng đầu năm 2022. Mercedes G đã bán được 41.200 xe trên toàn cầu, trong đó 4.287 xe tại Trung Quốc, và 3.757 xe trong 11 tháng đầu năm 2022.

Trong thị trường xe phổ thông, xu hướng thay thế xe xăng bằng xe điện thông minh đã trở nên không thể tránh khỏi. Từ tháng 1 đến tháng 11 năm 2022, tỷ lệ xe điện mới tại Trung Quốc đạt 25%. Tổng doanh số xe xăng giảm 17%, trong khi doanh số xe điện tăng gấp đôi.

Xu hướng này vẫn chưa xuất hiện rõ ràng trong thị trường xe sang. Mẫu xe Model S và Model X của Tesla từng là sản phẩm cách mạng trong thị trường này, nhưng khi Tesla chuyển hướng tập trung vào thị trường đại chúng với mẫu xe Model 3 và Model Y, giá khởi điểm giảm xuống chỉ còn khoảng 23 triệu và 26 triệu nhân dân tệ, hình ảnh xe sang của Tesla cũng dần suy yếu. Doanh số của Model S và Model X giảm dần, chỉ bán được khoảng 25.000 xe toàn cầu trong năm 2021, chưa đến một nửa so với năm 2019, và chỉ vài trăm xe tại Trung Quốc.

Những thương hiệu xe sang trọng truyền thống cũng đang chuyển hướng sang xe điện, nhưng sản phẩm của họ trong những năm gần đây chưa nhận được sự chấp nhận rộng rãi từ thị trường. Từ tháng 1 đến tháng 11 năm 2022, mẫu xe điện sang trọng EQS của Mercedes chỉ bán được 1.359 xe tại Trung Quốc, và giá bán bắt đầu giảm xuống 8,45 triệu nhân dân tệ. BMW đã sớm tham gia thị trường này từ năm 2014 với mẫu xe hybrid hai cửa i8 với giá gần 20 triệu nhân dân tệ, cuối cùng ngừng sản xuất vào năm 2020.

Các mẫu xe điện sang trọng của thương hiệu xe sang trọng truyền thống hiện chỉ tập trung vào thị trường xe sedan và SUV phổ thông. Mẫu xe U8 của Yingwang và mẫu xe của Starlight hướng tới thị trường địa hình và phiêu lưu, hiện chưa có mẫu xe điện triệu nhân dân tệ nào. Mẫu xe điện địa hình EQG của Mercedes G đã ra mắt concept tại Triển lãm Ô tô Munich năm 2021, dự kiến sẽ ra mắt vào năm 2023 và đưa vào sản xuất vào năm 2024. Khi đó, mẫu xe đầu tiên của Starlight dựa trên hệ thống NIO sẽ được ra mắt, đối đầu trực tiếp với mẫu xe đối thủ.

Năm 2024, hai mẫu xe khác của các thương hiệu con của NIO cũng sẽ được ra mắt. NIO sẽ sử dụng thương hiệu chính để bao phủ thị trường trung cấp từ 30 đến 65 triệu nhân dân tệ, thương hiệu con Alpine để bao phủ thị trường đại chúng từ 20 đến 30 triệu nhân dân tệ, và sản phẩm tùy chỉnh cho xuất khẩu “Firefly” để bao phủ thị trường từ 10 đến 20 triệu nhân dân tệ. NIO sẽ trở thành NIO Group, thông qua các thương hiệu và hình thức hợp tác khác nhau để bao phủ thị trường từ 10 đến 100 triệu nhân dân tệ.

Li Bin đã nhấn mạnh trong các cuộc họp nội bộ rằng NIO là một công ty chú trọng đến suy nghĩ hệ thống, và tiếp theo sẽ tập trung vào việc nâng cao hiệu quả hệ thống. Hiện nay, nghiên cứu đã được triển khai toàn diện, các bộ phận cốt lõi đang dần được cung cấp bởi chính NIO, nhà máy với công suất triệu xe đã được xây dựng tại Hefei, và đã đầu tư rất nhiều vào việc xây dựng mạng lưới nạp năng lượng. Việc cung cấp nguồn lực cho Starlight sẽ giúp NIO nâng cao hiệu quả hệ thống. Nhờ có hệ thống của NIO, Starlight cũng có thể tham gia vào thị trường xe điện thông minh với mô hình nhẹ và vốn đầu tư ít.

**Từ khóa:**
– NIO Capital
– Starlight
– Xe điện
– Hệ thống NT 3.0
– Thị trường triệu nhân dân tệ