Động lực mới của Alibaba Cloud: Tập trung vào Cloud Công cộng

Alibaba Cloud, một trong những công ty công nghệ hàng đầu của Trung Quốc, đang trải qua một quá trình chuyển đổi chiến lược mạnh mẽ. Mục tiêu chính của họ là tập trung vào cloud công cộng, thay vì cloud lai như trước đây.

Theo thông tin từ CAVOI CAVOI, Alibaba Cloud đang cắt giảm các dự án giải pháp ngành tùy chỉnh cho khách hàng doanh nghiệp và loại bỏ mảng tích hợp phần cứng IoT (Internet of Things) và giảm nhân sự.

Nhóm đội ngũ thuộc bộ phận cloud lai đã phải đối mặt với việc cắt giảm tới 30%, trong khi mảng tích hợp phần cứng IoT đã bị cắt giảm hơn 50%. Những người còn lại sẽ được phân bổ vào các mảng khác.

Tuy nhiên, Alibaba Cloud đang mở rộng tuyển dụng trong bộ phận cloud công cộng và bộ phận AI. Hiện tại, có khoảng 500 vị trí đang được tuyển dụng, với số lượng nhân viên vượt quá 1500 người.

Các điều chỉnh này là kết quả của tổ chức lại tổ chức vào cuối tháng 11, phản ánh sự ổn định sau một năm đầy biến động về chiến lược và thay đổi lãnh đạo cấp cao. Chiến lược mới của Alibaba Cloud tập trung vào cloud công cộng, với mục tiêu mở rộng quy mô và thị phần.

Trong cuộc họp báo cáo tài chính quý 3, CEO của Alibaba Group và CEO của Alibaba Cloud Intelligence Group, Wu Yongming, đã tuyên bố rằng chiến lược của Alibaba Cloud là “được thúc đẩy bởi AI, ưu tiên cloud công cộng”.

Điều này được thể hiện qua tổ chức lại mới nhất: Bộ phận cloud công cộng mới được hình thành nhằm mục tiêu mở rộng quy mô và tăng thị phần; trong khi bộ phận cloud lai, bao gồm cả cloud riêng tư (được Alibaba Cloud gọi là cloud chuyên dụng), chủ yếu tập trung vào lợi nhuận.

Với chiến lược mới này, Alibaba Cloud hy vọng sẽ lấy lại tốc độ tăng trưởng nhanh chóng. Sự thay đổi này cũng đánh dấu sự kết thúc của một năm đầy biến động đối với công ty.

Alibaba Cloud đã thay đổi 3 CEO trong 12 tháng qua và mối quan hệ giữa Alibaba Cloud và nhóm Alibaba Group đã trải qua quá trình tách biệt và hợp nhất. Điều này đã ảnh hưởng không nhỏ đến động lực và khả năng thực thi của đội ngũ.

Sự thay đổi mới nhất này giúp Alibaba Cloud thiết lập cấu trúc tổ chức mới, với ba bộ phận kinh doanh song song: Bộ phận cloud công cộng, Bộ phận cloud lai và Bộ phận quốc tế. Ba bộ phận này đều báo cáo trực tiếp cho Wu Yongming, người đã trở thành CEO và Chủ tịch của Alibaba Cloud Intelligence Group vào tháng 9.

Ngoài ra, Alibaba Cloud cũng đã thành lập hai bộ phận mới trong lĩnh vực sản phẩm và nghiên cứu phát triển: Bộ phận Kiến trúc Sản phẩm và Tính ổn định (gọi tắt là Hệ thống Thông tin Kiểm soát Rủi ro) và Bộ phận Hạ tầng. Cả hai bộ phận này đều báo cáo trực tiếp cho Zhou Jingren, người mới được bổ nhiệm làm CTO của Alibaba Cloud vào cuối năm ngoái.

Chủ yếu, sự thay đổi lớn nhất trong cấu trúc tổ chức mới là việc hình thành lại “Bộ phận Cloud Công cộng” và “Bộ phận Cloud Lai”. Trước đây, Alibaba Cloud chia theo ngành và khu vực, với các đội ngũ bán hàng liên quan đến cloud công cộng và cloud lai phân tán trong các ngành và khu vực khác nhau, đều báo cáo cho CCO cũ Cai Yinghua, người đã nghỉ việc vào tháng 12.

Sự điều chỉnh mới này nhấn mạnh và làm rõ sự khác biệt giữa cloud công cộng và cloud lai, cũng như chiến lược khác biệt: Bộ phận cloud công cộng chủ yếu tập trung vào việc mở rộng quy mô, nhằm mục tiêu tăng thị phần; trong khi bộ phận cloud lai tập trung vào lợi nhuận.

Việc cắt giảm nhân sự này chủ yếu nhằm vào bộ phận cloud lai, đặc biệt là những người liên quan đến cloud chuyên dụng và dự án tích hợp tùy chỉnh, đặc biệt là bộ phận “Phát triển Giải pháp”.

Bộ phận cloud lai sắp tới sẽ sử dụng các sản phẩm tiêu chuẩn hóa để cùng hợp tác phục vụ thị trường doanh nghiệp, tức là “được tích hợp bởi Alibaba Cloud”, nơi các đối tác sẽ phát triển và cung cấp dịch vụ trên các sản phẩm tiêu chuẩn hóa của Alibaba Cloud, đáp ứng nhu cầu tùy chỉnh.

Cắt giảm mảng IoT là một phần của việc thu hẹp các mảng kinh doanh không hiệu quả. Mảng này được thành lập vào tháng 4 năm 2017 và từng được kỳ vọng rất nhiều. Năm 2018, tại hội nghị Cloud 2018, Giám đốc điều hành Alibaba Cloud lúc đó, Hu Xiaoming, đã nói rằng IoT là “một trong những mảng mới của Alibaba Group” và đặt mục tiêu kết nối 1 tỷ thiết bị trong 5 năm.

Trước đây, mảng IoT của Alibaba Cloud bao gồm hai phần chính: ứng dụng dành cho người dùng cuối bao gồm loa thông minh, khóa cửa thông minh, camera an ninh và các thiết bị nhà thông minh khác; và các dịch vụ dành cho doanh nghiệp bao gồm cung cấp hệ điều hành IoT cho các nhà phát triển.

Sau khi điều chỉnh, mảng IoT của Alibaba Cloud vẫn giữ lại các phần liên quan đến cloud công cộng và AI: đội ngũ phần mềm được sáp nhập vào nền tảng tính toán, tập trung vào các hoạt động liên quan đến cloud công cộng; và khám phá sự kết hợp giữa thiết bị IoT và AI, ví dụ như sử dụng mô hình lớn Alibaba Cloud Qianwen để điều khiển robot; mảng tích hợp phần cứng đã bị cắt giảm.

Đi từ việc thêm vào đến việc cắt giảm, cloud công cộng đã trở thành trọng tâm chiến lược mới của Alibaba Cloud. Việc xác định lại cấu trúc tổ chức và cắt giảm một số mảng kinh doanh là để tập trung vào chiến lược mới: ưu tiên cloud công cộng.

Trước đây, Alibaba Cloud đã thử nghiệm trong thị trường doanh nghiệp chính phủ với việc triển khai cloud chuyên dụng. Năm 2019, bộ phận dịch vụ chính phủ số được nâng cấp thành bộ phận dịch vụ chính phủ số, trở thành hướng đi quan trọng của Alibaba Cloud. Năm 2021, Giám đốc điều hành lúc đó, Zhang Jianfeng, đã nói rằng Alibaba Cloud đã sẵn sàng phục vụ thị trường doanh nghiệp chính phủ toàn diện.

Tuy nhiên, chính phủ và các doanh nghiệp nhà nước lớn gần đây lại thích sử dụng cloud của các công ty nhà nước. Theo dữ liệu từ Trang web Mua sắm Chính phủ Trung Quốc, năm 2021, Alibaba Cloud, Tencent Cloud và Huawei Cloud đã trúng thầu tổng cộng 202 dự án, trong khi chỉ riêng China Telecom đã trúng thầu 625 dự án.

Các đơn hàng của Alibaba Cloud từ chính phủ và các doanh nghiệp lớn cũng chịu ảnh hưởng từ tình hình tổng thể của Alibaba Group. Ví dụ, dự án não thành phố Hải Khẩu, mà Alibaba Cloud đã trúng thầu độc quyền giai đoạn đầu vào năm 2018, nhưng không thể giành được tất cả đơn hàng của giai đoạn hai vào năm 2021.

Các dịch vụ chính phủ và doanh nghiệp cũng khó đạt được lợi nhuận. Chúng có tỷ lệ triển khai riêng tư cao, yêu cầu tùy chỉnh cao và chu kỳ phục vụ dài, là những công việc “khó khăn và vất vả”, cũng khó tận dụng được lợi thế kỹ thuật và sản phẩm khác biệt. Do thiếu các điểm tăng trưởng mới, các công ty cloud trước đây đều khó quyết định thu hẹp mảng này.

Thị trường mới từ cơn sốt mô hình lớn vào đầu năm 2023 đã tạo ra không gian tăng trưởng mới, và Alibaba Cloud đang cố gắng trở thành cơ sở hạ tầng tính toán trong thời đại AI.

Từ góc độ kỹ thuật và logic kinh doanh, “cơ sở hạ tầng tính toán AI” chủ yếu tập trung vào cloud công cộng. Vì việc huấn luyện và suy luận (sử dụng) mô hình lớn đều cần huy động tài nguyên tính toán linh hoạt, và đòi hỏi phản hồi kịp thời, điều này phù hợp hơn với cloud công cộng, nơi có các trung tâm dữ liệu trên khắp đất nước, có thể đáp ứng nhanh chóng sự thay đổi của nhu cầu tính toán.

Tuy nhiên, trước sự điều chỉnh tổ chức mới vào tháng 11, Alibaba Cloud chủ yếu tập trung vào việc mở rộng, chưa thể hiện quyết tâm thu hẹp các dự án tùy chỉnh.

Mặt khác, từ cuộc họp của Alibaba Cloud Summit vào tháng 4, Alibaba Cloud đã nhiều lần giảm giá các sản phẩm cơ bản, tăng hoa hồng cho các nhà phân phối và đưa ra các chương trình khuyến mãi dành cho nhà phát triển AI và sinh viên, nhằm thu hút người dùng mới và mở rộng quy mô.

Mặt khác, Alibaba Cloud đã điều chỉnh cấu trúc tổ chức bán hàng vào tháng 6: sắp xếp lại các tuyến khu vực thành bảy khu vực, do Cai Yinghua quản lý, và cung cấp các đội ngũ kiến trúc sư giải pháp, vận hành bán hàng và phân phối độc quyền cho các khu vực, cung cấp thêm hỗ trợ kỹ thuật và nhân lực cho khách hàng chính phủ và doanh nghiệp lớn.

Năm 2023, có tin đồn thị trường rằng Alibaba Cloud có thể nhận đầu tư từ ba nhà cung cấp dịch vụ viễn thông lớn.

Nhưng sự điều chỉnh mới này cho thấy Alibaba Cloud đang bắt đầu “cắt giảm”: xác định rõ ràng giữa cloud công cộng và các dự án tùy chỉnh, tập trung hơn vào cloud công cộng.

Ngày 16 tháng 11, Wu Yongming đã tuyên bố trong báo cáo tài chính của Alibaba Group rằng tương lai chiến lược của Alibaba Cloud sẽ tập trung vào “được thúc đẩy bởi AI, ưu tiên cloud công cộng”, và giảm các đơn hàng bán hàng dự án, tức là các đơn hàng cloud chuyên dụng, tăng cường đầu tư vào các sản phẩm cốt lõi của cloud công cộng.

Những thay đổi này có thể cũng liên quan đến việc CCO Cai Yinghua rời khỏi vị trí của mình vào đầu tháng 12. Cai Yinghua từng là Tổng giám đốc khu vực Trung Quốc của BG Kinh doanh doanh nghiệp Huawei, và việc ông gia nhập Alibaba Cloud vào tháng 3 năm ngoái để phụ trách bán hàng toàn cầu, được xem là dấu hiệu của việc “Alibaba Cloud học hỏi từ Huawei” và “ưu tiên hơn đối với thị trường chính phủ”.

Sau khi trở thành người lãnh đạo mới của Alibaba Group, Wu Yongming đã nhiều lần nhắc nhở cần “thức dậy tinh thần khởi nghiệp của Alibaba”, “càng kiên quyết hơn trong việc đầu tư, càng quyết đoán hơn trong việc lựa chọn”, và trước đây “phải quên đi và trở về từ đầu”.

So với thị trường doanh nghiệp chính phủ, nơi có nhu cầu tùy chỉnh nhiều hơn, thị trường cloud công cộng, nơi chủ yếu là khách hàng internet, là mảnh đất gốc và thị trường mạnh mẽ của Alibaba Cloud.

Alibaba Cloud đã tiết lộ tại hội nghị Cloud 2023 vào cuối tháng 10 rằng hiện tại, 80% các công ty công nghệ ở Trung Quốc và một nửa các công ty mô hình lớn đang chạy trên nền tảng của Alibaba Cloud.

Alibaba Cloud cũng đã đầu tư nhiều hơn vào việc hỗ trợ hệ sinh thái AI, bằng cách mở mã nguồn cho mô hình lớn 720 tỷ tham số của nó, trở thành công ty công nghệ lớn duy nhất của Trung Quốc mở mã nguồn mô hình tự nghiên cứu.

Alibaba Cloud không muốn kiếm tiền từ mô hình, mà muốn cung cấp sức mạnh tính toán cho việc huấn luyện và triển khai mô hình, cơ hội mà họ nhìn thấy là trở thành Microsoft, chứ không phải là OpenAI.

Kết quả của chiến lược mới không chỉ phụ thuộc vào sự điều chỉnh nội bộ của Alibaba Cloud, mà còn phụ thuộc vào xu hướng phát triển của toàn bộ ngành AI ở Trung Quốc. Ngành mô hình lớn ở Trung Quốc vẫn đang đuổi theo GPT 3.5, và số lượng ứng dụng dựa trên mô hình lớn ít hơn so với châu Âu và Mỹ.

Alibaba Cloud, bắt đầu từ 14 năm trước, đã giúp Alibaba chuyển từ một công ty internet thành một công ty công nghệ internet. Điện toán đám mây là một lĩnh vực cần đầu tư lâu dài, tích lũy nhiều kỹ năng công nghệ và rào cản.

Bây giờ, Alibaba Cloud đã tái cấu trúc lại và cần chứng minh trong làn sóng AI mới này, dựa trên công nghệ, liệu họ có thể trở thành một công ty đủ lợi nhuận hay không.